…lautet der Titel eines sog. „Prestige Stamp Book“, das die Royal Mail im November 2022 anlässlich des 100. Jahrestags der Entdeckung des Grabs Tutanchamuns durch den britischen Archäologen Howard Carter (1874-1939) verausgabte. Carter hatte als Zeichner altägyptischer Funde 1891 seinen beruflichen Werdegang begonnen, assistierte dann dem Ausgräber Petrie, um schließlich 1899 Oberinspektor der Ägyptischen Altertümerverwaltung zu werden. 1907 lernte er Lord Carnarvon (1866-1923) kennen, der seine weiteren Ausgrabungen finanzierte. Doch konnte Carter erst ab 1914 im Tal der Könige in Oberägypten mit Grabungen beginnen, als der Archäologe Davis seine Lizenz aufgab und meinte, das Tal sei vollständig erforscht, man könne dort nichts Nennenswertes mehr finden. Doch hatte Carter Gefäße mit Königskartuschen gefunden, die auf den Namen eines bis dahin unbekannten Pharaos namens „Tutanchamun“ („lebendes Abbild des Amun“) und seinen Thronnamen „Neb-cheperu-Re“ („Herr der Gestalten, Sonnengott“) lauteten. Carter war der Überzeugung, dass dessen Grab im Tal läge, und grub viele Jahre lang vergeblich, bis ihm Lord Carnarvon im Sommer 1922 die Finanzierung einer letzten Saison zugestand. Anfang November ließ Carter die Reste von Arbeiterhütten vor dem Grab Ramses VI. abtragen, und am 4.11. entdeckten seine Arbeiter Treppenstufen, die sich am 24.11. als Zugang zum Grab Tutanchamuns erweisen sollten.- Zu den britischen Sondermarken zum 100. Jubiläum der Entdeckung gehört der hier abgebildete Markenblock „Discovering Tutankhamun‘s Tomb“ auf einem Ersttagsbrief:

Der aus 4 Briefmarken bestehende Block zeigt mehrere Schwarz-Weiß-Photographien, auf denen wir den Zugang zum Grab und wichtige Arbeitsstadien erkennen. In der sog. Vorkammer (antechamber) stapelten sich, wie die 1. Marke zeigt, kostbare Schätze, teilweise ziemlich durcheinander, ein Beweis dafür, dass Grabräuber kurz nach der Beisetzung des Pharaos (ca. 1341-1323 v. Chr.) in das Grab eingedrungen waren, aber wohl nur Ringe mitnehmen konnten, so dass die Friedhofsbeamten wieder halbwegs Ordnung schaffen konnten. Carter photographierte alles lückenlos und nummerierte die Artefakte, die Stück für Stück sorgfältig verpackt abtransportiert wurden, wie die Blockmarke unten rechts veranschaulicht. In der „Sargkammer“ ruhte die Mumie des mit ca. 18 Jahren schon verstorbenen Kindkönigs in 4 Schreinen, 1 Sarkophag und 3 Särgen, von denen 2 auf den Marken zu sehen sind und Carter bei der Arbeit zeigen. Die Marken sind mit dem Sonderstempel vom 24.11.2022 mit den beiden Namenskartuschen des Pharaos entwertet. - Tutanchamun war sicherlich einer der unbedeutendsten Pharaonen, aber dank Howard Carters unermüdlicher und dann erfolgreicher Suche wurde er zum berühmtesten Ägypter, wohl noch vor Ramses II., Nofretete, Kleopatra oder dem Schauspieler Omar Sharif!